El gran debate sobre qué es mejor: el videojuego en el formato físico de toda la vida o el formato digital. Nadie tiene la respuesta a esta pregunta, pero hay una serie de ventajas y desventajas de cada uno que te decidirán por la mejor opción.

El videojuego en formato digital

Un videojuego en formato digital es aquel que se distribuye y juega en formato electrónico, sin la necesidad de contar con un soporte físico como un disco o cartucho. En este caso, el juego se descarga o se transmite a través de Internet y se ejecuta en dispositivos electrónicos como computadoras, consolas de videojuegos, teléfonos inteligentes o tabletas.

Nosotros vivimos en la era digital donde casi todo el contenido que consumimos nos llega a través de Internet, y una gran parte de ello es la desaparición de los DVD y los Blu-Ray a favor de los servicios streaming. Con los videojuegos pasa lo mismo, y gracias a plataformas online como Steam, podemos adquirir videojuegos en formato digital y prescindir de los físicos. 

En las consolas la cosa está prácticamente igual, y un claro ejemplo es SONY que con el lanzamiento de la PS5 ha lanzado una versión totalmente digital, sin unidad óptica y en la que solo vamos a poder jugar a los videojuegos en la nube.

Esta clara tendencia del mercado por lo digital y el contenido de “pago por uso” a través de plataformas de streaming ha cambiado la forma en la que los desarrolladores de videojuegos hacen las cosas.

Ventajas del formato digital

La ventaja más clara de los videojuegos en formato digital es la comodidad, ya que a la hora de comprarlos será tan fácil como guardarlos en tu biblioteca digital para tenerlo disponible para su descarga al instante, sin tener que desplazarse de la tienda. Además de esta hay otras ventajas que hacen que los videojuegos en formato digital resulten más prácticos:

• Disponibilidad: es importante destacar que los juegos digitales no se agotan, no se quedan sin stock. Están siempre disponibles en la tienda online, con lo que no corre el riesgo de quedarse sin el videojuego ni tener que correr a la tienda física el día del lanzamiento para comprarlo. Esto es algo que ocurría antes de que llegaran los servicios para comprar en línea. Ahora solo basta con entrar a la tienda donde se vaya adquirir y efectuar la descarga. El juego estará disponible casi de inmediato.
• Almacenamiento: los que se hayan mudado alguna vez saben lo que cuesta empaquetar todas tus pertenencias y acomodarlas de forma ordenada para luego saber dónde está cada cosa. Con los videojuegos digitales solo tienes que preocuparte de llevar la consola u ordenador y olvidarse de llevar los videojuegos físicos.
• Precio: los precios de los juegos digitales o físicos son los mismos. Pero hay una pequeña diferencia en el formato digital y son las ofertas. Y es que los juegos en físico costarán más o menos lo mismo en las tiendas, pero los digitales pueden adquirirse a precios envidiables.
• Seguridad: al comprar los juegos digitales se vinculan directamente a tu cuenta y se quedan guardados en tu biblioteca digital. Además si se te rompe el ordenador o la consola, luego vas a poder acceder desde cualquier dispositivo si accedes con tu cuenta.
• Sin pérdidas ni accidentes: cuando compras un juego en formato físico alguna vez habrás perdido el juego o se te habrá rayado el disco. Pero cuando lo compras online no necesitas preocuparte por esos detalles ya que lo tienes siempre disponible. Lo único por lo que te podrías preocupar sería por la velocidad de Internet.

Desventajas del formato digital

El principal punto en contra de los videojuegos digitales radica en el hecho de no tener un producto tangible, y por tanto queda sujeto a la durabilidad, tanto del disco duro donde está guardado, como la plataforma online donde se aloje. Además también existen otros puntos negativos de los videojuegos en formato digital:

• Coleccionistas: es un hecho que a muchas personas les gusta tener el videojuego en formato físico y no en digital. Al contrario que los juegos digitales, los juegos en formato físico aportan satisfacción a las personas a las que les gusta contemplar su colección de videojuegos. También sirven para revender y regalar. 
• Conexión: una característica muy destacada de los juegos en formato físico es que no hay riesgo a perder la conexión a Internet mientras se descarga el videojuego se está ejecutando. También influye la velocidad de conexión de los juegos digitales ya que son indispensables para su uso.
• Compra intangible: cuando compras un juego digital, estás comprando algo que no puedes ver ni tocar y esto genera rechazo a la gente. Porque cuando las personas compran algo, les gusta tener de forma tangible lo que han comprado.
• Espacio: cuando compras un juego suele pesar bastante y esto lo que hace es llenar el disco duro interno de la consola. No puedes tener todos descargados a la vez a no ser que te compres un disco duro externo para almacenaje. Una opción recomendada es solo mantener descargados en el HHD interno solo los videojuegos que vayas a utilizar.
• Devolución: si compras un juego en formato físico y no te gusta tienes la opción de devolverlo o cambiarlo por otro producto. Pero con los videojuegos en formato digital no tienes esta elección y si no te gusta no vas a poder hacer nada.

El videojuego en formato físico

Un videojuego en formato físico se refiere a aquellos juegos que se distribuyen en un soporte tangible, como discos ópticos (CD, DVD, Blu-ray) o cartuchos, que deben ser insertados en una consola de videojuegos o en un dispositivo compatible para poder ser reproducidos.

Los videojuegos en formato físico están desapareciendo. Mucha gente asegura que, como los DVD, desaparecerán. Pero en el caso de la música el efecto puede ser el opuesto. Quizás estos soportes concretos han muerto, pero los vinilos y los Blu-ray se han consolidado como artículos de lujo, como tener algo especial que no sea digital. Desde hace varios años, las ventas de los videojuegos en disco has descendido notablemente. Como apunta el Libro Blanco del desarrollo español de videojuegos en 2021 la venta física representó solo un 3% de la facturación de los estudios nacionales.

Ventajas del formato físico

Para la gran mayoría de personas que compran videojuegos, la principal ventaja del formato físico es el simple hecho de tener físicamente el producto, el tenerlo es una mayor sensación de pertenencia que con una copia digital. No solo esta es una ventaja, sino que hay bastantes más:

• Formato digital. Los llamados coleccionistas que se dedican a buscar colecciones de sistemas con todos aquellos juegos que sean en disco, e incluso buscan juegos que aparecieron en videoconsolas antiguas. De esta forma, el tener una bonita estantería de juegos de la cual presumir ante otros es un punto positivo.
• Internet: una característica muy destacada de los videojuegos en formato físico es que no hay riesgo de perder la conexión mientras se descarga el juego. La velocidad de conexión es un punto indispensable para los juegos en formato digital, pero esto no ocurre con los juegos en formato físico.
• Disponibilidad: mientras conserves el disco vas a poder jugar siempre a tu juego en físico. En la tienda digital pueden desaparecer videojuegos con el paso del tiempo y si no lo has comprado antes no puedes volver a conseguirlo.
• Reventa: si te cansas o no te gusta el juego, puedes volver a venderlo para recuperar una parte de la inversión y poder comprarte otro nuevo. Pero a veces puede pasar que hayan revalorizado el juego y puedas ganar más dinero de lo que te gastaste la última vez.

Desventajas del formato físico

Lo que era un punto a favor, el hecho de coleccionar nuestros videojuegos en las estanterías, es para mucha gente un punto en contra ya que requiere más espacio ocupado en nuestra habitación, siendo un problema. Pero, no es la única desventaja. Existen varias desventajas: 

• Deterioro: este punto negativo es el más importante porque si el disco se estropea o se raya puede que la consola no pueda reproducirlo, y en muchas ocasiones quede inutilizable. Con los cartuchos pasa lo mismo aunque es más complicado que pase, pero sus componentes también pueden oxidarse y romperse.
• Funcionalidad: cada vez que queramos jugar vamos a tener que insertar el disco. Esto supone que estemos insertando, cambiando los discos cada vez que queramos cambiar de juego.
• El manual: un buen aliciente para comprar un videojuego en físico es el manual que se incluye en la caja. Desde hace tiempo ya nos venden cajas vacías, solamente con el disco.