La dirección IP (Protocolo de Internet) es una etiqueta numérica única que se asigna a cada dispositivo conectado a una red de computadoras que utiliza el protocolo de Internet. La dirección IP se utiliza para identificar y comunicarse con otros dispositivos en la red.

Hay dos versiones principales del protocolo de Internet, IPv4 e IPv6, y cada una utiliza un formato diferente para las direcciones IP. La mayoría de las direcciones IP que se utilizan actualmente son direcciones IPv4, que constan de cuatro números separados por puntos. Cada número puede tener un valor entre 0 y 255, lo que significa que hay un total de aproximadamente 4 mil millones de direcciones IPv4 únicas posibles.

Características de la Dirección IP

Las direcciones IP (Internet Protocol) son elementos fundamentales en las redes de computadoras y desempeñan un papel crucial en la identificación y la comunicación entre dispositivos en Internet y redes locales. Algunas de las principales características de las direcciones IP son:

• Unicidad: Cada dispositivo en una red tiene una dirección IP única. Esta unicidad permite que los dispositivos se identifiquen de manera única en la red, lo que es esencial para el enrutamiento de datos.
• Jerarquía de Clases (IPv4): En IPv4, las direcciones se dividen en clases (A, B, C, D, y E) que determinan la porción de la dirección utilizada para la red y la porción utilizada para el host. Sin embargo, este enfoque fue reemplazado en gran medida por la notación de máscara de subred variable (VLSM) y el uso de CIDR (Classless Inter-Domain Routing).
• Máscara de Subred: Junto con la dirección IP, la máscara de subred determina la división entre la parte de red y la parte de host de la dirección. Define el alcance de direcciones disponibles en una red y se utiliza en enrutadores para determinar si una dirección está en la misma red local o si debe ser enviada a través de la puerta de enlace.
• Asignación Dinámica y Estática: Las direcciones IP pueden asignarse de manera estática (configuradas manualmente) o de forma dinámica (asignadas automáticamente por un servidor DHCP). 
• Enrutamiento: Las direcciones IP se utilizan para enrutar paquetes de datos a través de redes. Los enrutadores utilizan la información de la dirección IP de destino para determinar la ruta adecuada para entregar los datos.
• IPv6 y la Abundancia de Direcciones: IPv6 ofrece una cantidad sustancialmente mayor de direcciones IP que IPv4, lo que permite la conexión de una enorme cantidad de dispositivos a Internet y la creación de redes más escalables.
• Resolución DNS: Para que los humanos puedan recordar y utilizar más fácilmente nombres en lugar de direcciones IP, se utiliza la resolución DNS (Domain Name System) para traducir nombres de dominio (como www.ejemplo.com) en direcciones IP.

Tipos de la Dirección IP

Los tipos de direcciones IP que se utilizan en redes de computadoras cumplen una función específica. Estos tipos son:

Dirección IP Pública

Una dirección IP pública es una dirección única en Internet que se utiliza para identificar un dispositivo en la red global. Estas direcciones son asignadas por las autoridades de asignación de direcciones IP y son necesarias para que los dispositivos se comuniquen a través de Internet. Las direcciones IP públicas son accesibles desde cualquier parte de Internet y son utilizadas por servidores web, servidores de correo y otros dispositivos que necesitan estar disponibles en la red global.

Dirección IP Privada

Las direcciones IP privadas se utilizan en redes locales (LAN) y no son accesibles directamente desde Internet. Están reservadas para uso en redes privadas y son reutilizables en muchas redes locales. Esto ayuda a conservar las direcciones IP públicas, que son limitadas. Algunos rangos de direcciones IP privadas comunes en IPv4 son: 192.168.0.0 a 192.168.255.255, 172.16.0.0 a 172.31.255.255 y 10.0.0.0 a 10.255.255.255.

Dirección IP Estática

Una dirección IP estática es una dirección que se asigna manualmente a un dispositivo y no cambia a menos que se modifique de manera explícita. Es comúnmente utilizada para servidores y dispositivos que necesitan tener una dirección IP constante, como un servidor web o un servidor de correo.

Dirección IP Dinámica

Una dirección IP dinámica es asignada automáticamente por un servidor DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol). Las direcciones IP dinámicas son temporales y pueden cambiar cada vez que un dispositivo se conecta a la red. Este método es ampliamente utilizado en redes domésticas y corporativas para facilitar la administración de direcciones IP.

Dirección IP Reservada

Algunas direcciones IP dentro de un rango privado pueden estar reservadas para un propósito específico en una red. Por ejemplo, la dirección IP 192.168.0.1 o 192.168.1.1 a menudo se reserva para el router o el punto de acceso inalámbrico en una red local.

Dirección IP Broadcast

Una dirección IP de broadcast se utiliza para enviar datos a todos los dispositivos en una red específica. En IPv4, la dirección de broadcast generalmente se representa como “255.255.255.255” y se utiliza para enviar datos a todos los dispositivos en la misma red local.

Dirección IP Multicast

Una dirección IP multicast se utiliza para enviar datos a un grupo específico de dispositivos en una red. Permite la transmisión eficiente de datos a múltiples destinatarios interesados en el contenido específico transmitido a través de una sola dirección IP multicast.

Dirección IP Loopback

La dirección IP de loopback, comúnmente representada como “127.0.0.1” en IPv4, se utiliza para permitir que un dispositivo se comunique consigo mismo. Se utiliza para realizar pruebas de red en el dispositivo local y para verificar que las pilas de red estén funcionando correctamente.

Funcionamiento de la Dirección IP

El funcionamiento de las direcciones IP es esencial para la comunicación de dispositivos en redes de computadoras, tanto en redes locales como en Internet. El proceso es el siguiente: