Un “enrutador” (también conocido como router en inglés) es un dispositivo de red que se utiliza para conectar diferentes redes o subredes y dirigir el tráfico de datos entre ellas. Los enrutadores son un componente clave de la infraestructura de internet y se utilizan en una variedad de entornos, desde redes domésticas hasta redes empresariales y proveedores de servicios de internet.

Cómo funciona un enrutador

Los enrutadores operan en la capa 3 del modelo OSI (capa de red) y utilizan protocolos de enrutamiento para determinar la mejor ruta para enviar paquetes de datos desde la fuente hasta el destino. Los enrutadores pueden utilizar diferentes protocolos de enrutamiento, como RIP (Routing Information Protocol), OSPF (Open Shortest Path First) o BGP (Border Gateway Protocol), dependiendo de las necesidades de la red y los objetivos de enrutamiento.

Además de enrutar el tráfico entre diferentes redes, los enrutadores también pueden proporcionar otras funciones, como la seguridad de la red, la gestión de ancho de banda, la calidad de servicio (QoS) y el filtrado de paquetes.

Diferentes usos del enrutador

Los enrutadores son dispositivos esenciales en las redes informáticas y tienen una variedad de usos fundamentales en la conectividad y el enrutamiento de datos. A continuación, se presentan algunos de los diferentes usos de un enrutador:

Conexión a Internet, redes locales (LAN), enrutamiento de tráfico, firewall, gestión de ancho de banda, redes inalámbricas (Wi-Fi), compartir impresoras y dispositivos, redes empresariales…

Tipos del router

Algunos tipos más comunes de routers son:

• Router doméstico (Residencial): Diseñado para su uso en hogares, estos routers suelen ofrecer conectividad Wi-Fi y puertos Ethernet para conectar dispositivos como computadoras, teléfonos inteligentes y televisores.
• Router empresarial: Optimizado para entornos empresariales, estos routers ofrecen características avanzadas de seguridad, administración de red y capacidad de gestión remota. Son ideales para redes empresariales más grandes y complejas.
• Router de doble banda (Dual-Band): Estos routers emiten señales en dos bandas de frecuencia, generalmente 2.4 GHz y 5 GHz, lo que permite una mejor gestión de dispositivos y una mayor velocidad en redes domésticas.
• Router de triple banda (Tri-Band): Similar al router de doble banda, pero con una banda adicional, lo que proporciona aún más capacidad para conectar dispositivos y evitar congestiones en la red.
• Router inalámbrico (Wireless Router): Proporciona conectividad Wi-Fi sin necesidad de cables. Puede ser un router doméstico o empresarial con capacidades inalámbricas.
• Router de borde (Edge Router): Se utiliza en la frontera de una red para conectar una red local a Internet u otras redes externas. Puede incluir funciones avanzadas de seguridad y enrutamiento.
• Router de acceso (Access Router): Usado comúnmente en redes de telecomunicaciones para proporcionar conectividad a los usuarios finales, como en redes DSL o de fibra óptica.
• Router de núcleo (Core Router): Utilizado en la infraestructura de red de gran escala, como redes de proveedores de servicios de Internet (ISP) o redes de nivel empresarial. Maneja grandes volúmenes de tráfico y proporciona enrutamiento a nivel de núcleo.
• Router de borde de servicios (Service Provider Edge Router): Utilizado por proveedores de servicios para conectar redes de clientes a sus redes de núcleo. Suelen ofrecer servicios avanzados como VPN, MPLS y QoS.
• Router virtual (Virtual Router): Se ejecuta en software en lugar de hardware físico. Es común en entornos de nube y virtualización, donde se necesita flexibilidad para configurar y administrar enrutadores de forma dinámica.
• Router de seguridad (Security Router): Diseñado específicamente para proporcionar una capa adicional de seguridad en la red, generalmente con funciones de firewall, VPN y filtrado de contenido.
• Router 4G/5G (Mobile Router): Proporciona conectividad a través de redes móviles 4G o 5G. Son útiles en áreas donde la infraestructura de red fija es limitada o en situaciones de movilidad.

¿Cómo ayudan los enrutadores a las empresas?

Varias formas en las que los enrutadores ayudan a las empresas:

Conectividad confiable

Los enrutadores permiten que múltiples dispositivos se conecten a una red empresarial y compartan recursos, como servidores, impresoras y acceso a Internet, garantizando una conectividad confiable y constante.

Segmentación de redes

Los enrutadores permiten dividir la red en segmentos separados, lo que puede aumentar la seguridad y la eficiencia. Por ejemplo, se pueden crear redes separadas para empleados, invitados y dispositivos IoT.

Virtual Private Networks (VPN)

Los enrutadores pueden admitir conexiones VPN, lo que permite a los empleados acceder de manera segura a la red de la empresa desde ubicaciones remotas, mejorando la flexibilidad y la seguridad en el trabajo a distancia.

Firewall y seguridad

Los enrutadores suelen incluir funciones de firewall que protegen la red empresarial contra amenazas en línea, como malware y ataques cibernéticos. Estos dispositivos pueden filtrar el tráfico no deseado y aplicar políticas de seguridad.

Gestión de ancho de banda

Los enrutadores permiten a las empresas gestionar y asignar el ancho de banda de manera efectiva, lo que garantiza un rendimiento óptimo para aplicaciones críticas y previene la congestión de la red.

Balanceo de carga

En entornos empresariales con múltiples enlaces de Internet, los enrutadores pueden equilibrar la carga del tráfico entre estos enlaces para optimizar el rendimiento y garantizar la disponibilidad continua de la conexión a Internet.

Calidad de servicio (QoS)

Los enrutadores empresariales pueden priorizar el tráfico de red, asegurando que las aplicaciones y servicios críticos tengan un rendimiento constante, lo que es esencial para aplicaciones como VoIP y videoconferencias.

Redundancia y alta disponibilidad

Mediante la configuración de enrutadores en modo de alta disponibilidad y la implementación de soluciones de respaldo, las empresas pueden minimizar el tiempo de inactividad en caso de fallos en la red.

Administración centralizada

En las redes empresariales más grandes, se pueden utilizar sistemas de administración centralizada para gestionar múltiples enrutadores de manera eficiente, lo que facilita la configuración, el monitoreo y la solución de problemas.

Seguridad de dispositivos IoT

Los enrutadores pueden ayudar a controlar y segmentar el tráfico de dispositivos IoT para proteger la red empresarial de posibles amenazas de seguridad.