El término “fingerprint” es una técnica para identificar un sistema o servicio en particular, basándose en las características únicas de su comportamiento, protocolos y configuraciones. 

El fingerprinting se utiliza para obtener información sobre sistemas y servicios, que puede ser útil para fines legítimos, como la administración de la red, la detección de vulnerabilidades y la evaluación de riesgos, pero también puede ser utilizado por atacantes para recopilar información y planear ataques.

Para un ciberdelincuente, el fingerprinting es una técnica que le sirve para expandir su superficie de ataque. Para un hacker ético, esta técnica de seguimiento le permite identificar posibles ciberataques de phishing o pharming, entre otros, y mejorar su protección de datos.

Características del fingerprinting

El fingerprinting es una herramienta poderosa y versátil cuyas aplicaciones y usos dependen de los objetivos específicos del usuario, ya sea para proteger o gestionar la infraestructura de red. Las características del fingerprinting son:

Identificación única

El fingerprinting busca identificar sistemas, aplicaciones o dispositivos de red de manera única y distintiva. Cada elemento tiene una huella digital única basada en sus características específicas.

Recopilación de datos

Se recopilan datos y atributos específicos que son característicos del sistema, la aplicación o el dispositivo en cuestión. Estos datos pueden incluir información sobre versiones de software, configuraciones, protocolos utilizados y más.

Análisis de respuestas

El fingerprinting implica la observación y el análisis de las respuestas de un sistema a ciertas consultas o solicitudes, como paquetes de red o solicitudes de servicios, para determinar su identidad.

Fines de seguridad

Uno de los principales propósitos del fingerprinting es la seguridad informática. Ayuda a los profesionales de seguridad a identificar sistemas en una red y evaluar posibles vulnerabilidades y riesgos.

Administración de redes

Se utiliza para la administración de redes, permitiendo a los administradores de red rastrear dispositivos, identificar cambios no autorizados y optimizar la infraestructura de red.

Detección de intrusiones

El fingerprinting puede ayudar a detectar intentos de acceso no autorizado o actividades anómalas al identificar huellas digitales inusuales en el tráfico de red.

Optimización de rendimiento

También se utiliza para recopilar información sobre sistemas y aplicaciones con el fin de optimizar el rendimiento de la red y las aplicaciones.

Personalización

Las técnicas de fingerprinting pueden ser personalizadas para identificar sistemas o servicios específicos. Esto permite una mayor precisión en la identificación.

Técnicas variadas

Existen diversas técnicas de fingerprinting, desde la observación de cabeceras de paquetes de red hasta el análisis de respuestas a solicitudes específicas de servicios. Cada técnica se adapta a un propósito particular.

Uso legítimo y malicioso

Si bien se utiliza con fines legítimos como la administración de redes y la seguridad, también puede ser empleado por atacantes para recopilar información sobre sistemas antes de lanzar un ataque.

Herramientas para el fingerprinting

Algunas herramientas de fingerprinting activas y pasivas del sistema operativo son: 

• Wireshark: Es un analizador de paquetes de red. Un analizador de paquetes de red presenta los datos de paquetes capturados con el mayor detalle posible. Puede capturar el tráfico de muchos tipos diferentes de medios de red, incluidos Ethernet, LAN inalámbrica, Bluetooth, USB y más.
• Ettercap: Es otra gran herramienta de detección de redes que admite muchos protocolos diferentes, incluidos Telnet, FTP, Imap, Smb, MySQL, LDAP, NFS y cifrados como SSH y HTTPS. A menudo se usa para lanzar ataques man-in-the-middle, pero también es útil como herramienta de fingerprinting que puede ayudar a identificar sistemas operativos locales y remotos junto con servicios en ejecución, puertos abiertos, IP, dirección mac y proveedor de adaptadores de red.
• Nmap: Es uno de los mejores escáneres de puertos del mundo. Nmap incluye muchas funciones como escáner de puertos, pero también como software de detección de SO.
• Cookies: Consiste en ficheros que se encuentran en el dispositivo del usuario y que son creados por la web de un proveedor de servicios. A través de las cookies se puede realizar un perfilado bastante exhaustivo del usuario.

Tipos de Fingerprint

Los “fingerprint” o huellas digitales en el ámbito de la seguridad informática pueden ser clasificados en dos categorías principales: activos y pasivos. Cada tipo de huella digital se obtiene y utiliza de manera diferente:

Fingerprint Activo (Active Fingerprint)

Un fingerprint activo se obtiene mediante el escaneo o la exploración intencional de un sistema, red o dispositivo para recopilar información específica y detallada sobre su configuración, vulnerabilidades y características.

• Uso: Los fingerprints activos son útiles para fines de administración de sistemas y seguridad, ya que permiten a los administradores de redes y profesionales de seguridad evaluar y mejorar la seguridad de los sistemas.

Ejemplos: Un escaneo de puertos y servicios realizado por un administrador de sistemas para identificar qué servicios están en ejecución en un servidor. También incluye el uso de herramientas de análisis de vulnerabilidades para buscar debilidades conocidas en un sistema.

Fingerprint Pasivo (Passive Fingerprint)

Un fingerprint pasivo se obtiene observando el tráfico de red y la información que un sistema o dispositivo revela de forma inadvertida mientras se comunica con otros sistemas. No implica exploración ni interacción directa.

• Uso: Los fingerprints pasivos son valiosos en la detección de amenazas, el análisis de comportamiento de red y la identificación de sistemas y dispositivos sin la necesidad de realizar exploraciones intrusivas.

Ejemplos: Registrar el sistema operativo y la versión de software que se revelan en los encabezados de respuesta de un servidor web durante una conexión HTTP. También puede incluir la identificación del tipo de dispositivo en función de su comportamiento de comunicación.

Legalidad de la creación de fingerprinting

La creación de una huella digital, es una práctica legal y común, aunque es importante tener en cuenta que, aunque en sí mismo es legal, su implementación y uso deben estar en conformidad con las leyes y regulaciones de privacidad y protección de datos en su jurisdicción. 

Además, la recopilación y el uso de datos biométricos, como las huellas dactilares, pueden estar sujetos a regulaciones específicas en algunos lugares, por lo que es importante cumplir con las leyes y regulaciones aplicables al utilizar este tipo de tecnología.